21 июля 2011 года в честь празднования 50-летия первого полета человека в космос аэропорту г. Оренбурга присвоено имя Ю.А. Гагарина.
Указом Президента Российской Федерации 2011 год был объявлен годом российской космонавтики. В Оренбургской области был создан оргкомитет по празднованию 50-летней годовщины и разработан план мероприятий, посвященных этому событию. В число мероприятий участники оргкомитета включили предложение о присвоении аэропорту г. Оренбурга имени первопроходца космоса. Предложение было одобрено, так оренбургский аэропорт получил свое имя.
Юрий Гагарин был выбран не случайно, ведь именно с нашим краем его связывают не только профессиональные, но и родственные узы. Он с гордостью говорил: «Многое мне дал Оренбург – и семью, и власть над самолетом». После своего героического полета он не раз бывал в Оренбурге, встречался с жителями города, с личным составом своего родного училища, выступал по областному телевидению. Юрий Гагарин внес неоценимый вклад в дело воспитания молодежи и, особенно, будущих летчиков.
Вот уже семь лет авиапредприятие с гордостью носит имя первого космонавта Земли - это большая ответственность перед областью и перед страной в целом. Наше предприятие доказало, что достойно этого имени, с 2011 года неоднократно становилось лауреатом и дипломантом различных всероссийских и областных премий и конкурсов, таких как: национальная авиационная премия «Крылья России», национальная премия «Воздушные ворота», «Лидер экономики», «Лидер качества Оренбуржья» и другие. Сегодня государственное унитарное предприятие Оренбургской области «Аэропорт Оренбург» – это полторы тысячи высококвалифицированных специалистов, которые обеспечивают эффективную работу предприятия; комплекс зданий и сооружений, специальной, аэродромной техники; парк из 50 различных типов воздушных судов.